Когда букет превращается в блюдо

Для кого-то это звучит непривычно, но цветочная кулинария — далеко не новое явление. На протяжении многих веков цветы применялись в кулинарии, медицине и ритуалах — от древних китайских традиций до персидских пиров. Они были не просто украшением, а полноценной частью гастрономии и культуры. 

Хризантемы — символ благородства

К примеру, древние китайские кулинарные книги эпохи Сун (960–1279 гг.), содержат 15 рецептов с использованием цветов. В императорском Китае хризантемы ценились не только за красоту. Они считались символом благородства, из них делали вино, а приготовленные из сотен собранных цветов рисовые пирожные вошли в моду. Со временем эти рецепты, включая 15 вариантов из средневековой поваренной книги «Шань Цзя Цин Гон», стали частью народной кухни.

В XVII веке голландцы привезли хризантемы в Европу — изящные восточные цветы быстро покорили сады аристократов. Но уже в следующем столетии британцы вдохнули в них новую жизнь, вернув на кухню.

Источник: pixabay

В книге «Искусство изысканной кухни» легендарной основательницы Общества травников Хильды Лейел среди прочих деликатесов красовался неожиданный рецепт: нежные соцветия хризантем, бланшированные и поданные с молодой картошкой, артишоками, каперсами и северными креветками.

Но восточная традиция продолжает жить. Сегодня в Китае хризантемы по-прежнему варят в прозрачных супах и томят в пряных рагу. А самый главный секрет в том, что цветы добавляют буквально перед подачей — так они сохраняют форму и дарят блюду легкий перечный акцент.

Одуванчики – солнечное вино и забытый деликатес

Маленькие желтые солнышки, которые сегодня многие безжалостно выпалывают как сорняки, на самом деле – кулинарное сокровище с многовековой историей. Эти золотистые цветы веками украшали не только луга, но и столы европейцев.

источник: pexels

В Древней Греции нежные соцветия добавляли в свежие салаты для пикантной горчинки или томили в ароматных рагу. А в средневековой Англии из них создавали настоящий волшебный эликсир – терпкое весеннее вино, которое после долгого настаивания приобретало удивительный медовый вкус. В народе гуляла притча про проделки фей – а кто еще, кроме них мог превратить горечь в сладость?

От древних эликсиров до изысканных сиропов

Цветочные лепестки - настоящие сокровища гастрономической истории. В отличие от целых соцветий, их нежная текстура и концентрированный аромат веками использовались для создания утонченных вкусов и благоуханий.

Еще в античности китайские императоры, персидские шейхи и римские патриции ценили розу, жасмин и гибискус за их волшебную способность превращать обычную воду в изысканный напиток. В Персии родилось настоящее искусство паровой дистилляции - там впервые научились извлекать эфирные масла, получая в качестве бонуса ароматную розовую воду.

источник: iStock

Этот драгоценный секрет путешествовал по Великому шелковому пути, достигнув Индии с ее пряными традициями и арабских дворцов с их культом роскоши. Но настоящим хранителем цветочных традиций стала Болгария - сегодня ее Розовая долина дарит миру 85% драгоценного розового масла, продолжая древнюю парфюмерную летопись.

Можно долго описывать каждый цветок, который попадает сегодня на тарелки. Но лучше один раз попробовать и позволить вкусу лепестков рассказать собственную историю.